从干细胞逐步培养人血管意义重大

北京时间1月21日，据外媒报道，科学家首次在实验室成功培育出“完美”的人体血管。这一突破将对包括糖尿病在内的许多血管疾病的研究产生重大影响，这将使研究人员更容易、更方便地测试新药。

“能够从干细胞中逐渐培养出人体血管，意义重大。”这项研究的资深作者、不列颠哥伦比亚大学生命科学研究所所长约瑟夫潘宁格(Josef Penninger)指出，“人体的每个器官都与循环系统密切相关。这一突破有望帮助研究人员找到各种血管疾病的病因和治疗方法，如阿尔茨海默病、心血管疾病、伤口愈合问题、中风、癌症，当然还有糖尿病。”

潘宁格和他的同事开发了一种在培养皿中培养三维“器官样”人体血管的方法。类器官(class-like organization)是指由干细胞培育并模拟器官的三维结构，它允许研究人员在培养皿中分析人体器官的特定方面。

这些所谓的“血管器官”也是在实验室中用干细胞培养出来的，它们与真实人体血管的结构和功能惊人地相似。研究人员将这种血管器官移植到小鼠体内后，这些人造血管成功发育成功能良好的血管，包括动脉和毛细血管。这一发现表明，我们不仅可以在培养皿中从人类干细胞培养血管器官，还可以使它们在另一个生物体中发育成功能性的人类血管系统。

这项突破性技术已发表在《自然》杂志上。这一发现也为我们预防血管变化指出了新的途径。血管改变是糖尿病患者死亡和病理症状的主要原因之一。

研究人员将培养皿中的血管器官暴露在“糖尿病环境”中。“我们惊讶地发现，这些血管器官的基底膜明显增厚。这与糖尿病患者的血管损伤非常相似。”研究人员指出。然后，研究人员试图找到可以防止血管壁增厚的化学物质。因此，现有的糖尿病药物没有一种对这类血管问题有效。然而，他们发现人体内一种名为-分泌酶的酶可以防止血管壁增厚，表明这种物质可能有助于治疗糖尿病。

研究人员认为，这一发现将有助于他们找到血管疾病的内在根源，也可能有助于他们开发和测试治疗糖尿病的新疗法。这项研究的第一作者Reiner Wimmer说：“我们的工作最令人兴奋的是，我们成功地用干细胞创造了真正的人类血管。“我们创造的血管器官与人类的毛细血管非常相似，这种相似性甚至达到了分子水平。现在我们可以直接使用这些人造血管。这项突破性技术已发表在《自然》杂志上。这一发现也为我们预防血管变化指出了新的途径。血管改变是糖尿病患者死亡和病理症状的主要原因之一。

研究人员将培养皿中的血管器官暴露在“糖尿病环境”中。“我们惊讶地发现，这些血管器官的基底膜明显增厚。这与糖尿病患者的血管损伤非常相似。”研究人员指出。然后，研究人员试图找到可以防止血管壁增厚的化学物质。因此，现有的糖尿病药物没有一种对这类血管问题有效。然而，他们发现人体内一种名为-分泌酶的酶可以防止血管壁增厚，表明这种物质可能有助于治疗糖尿病。

研究人员认为，这一发现将有助于他们找到血管疾病的内在根源，也可能有助于他们开发和测试糖尿病的新疗法。这项研究的第一作者Reiner Wimmer说：“我们的工作最令人兴奋的是，我们成功地用干细胞创造了真正的人类血管。“我们创造的血管器官与人类的毛细血管非常相似，这种相似性甚至达到了分子水平。现在我们可以直接使用这些人造血管。