流感病毒最好的朋友是低湿度

耶鲁大学的研究人员指出了人们在冬天更容易生病甚至死亡的一个关键原因：湿度低。

虽然专家们知道低温低湿会促进流感病毒的传播，但对于低湿度对免疫系统防御流感感染的影响却知之甚少。

耶鲁大学的研究团队由沃尔德马尔冯泽德维茨的免疫生物学教授岩崎明子领导。他用转基因老鼠研究这个问题，就像人类一样，抵抗病毒感染。所有的老鼠都被放在同一个温度的房间里，但是湿度很低或者正常。然后让他们接触甲型流感病毒。

研究人员发现，低湿度在三个方面阻碍了动物的免疫反应。它可以阻止纤毛(气道细胞中的毛发样结构)清除病毒颗粒和粘液。它还会降低气道细胞修复肺部病毒造成的损伤的能力。第三种机制涉及干扰素，或病毒感染细胞释放的信号蛋白，以警告邻近细胞病毒的威胁。在低湿度环境下，这种先天免疫防御系统失效。

这项研究提供了为什么空气干燥时流感更常见的原因。“众所周知，当湿度下降时，流感的发病率和死亡率就会飙升。如果我们的研究结果表明，我们的研究结果表明，我们的研究结果可能是人类在流行病中发挥作用的可能机制，”岩崎说。

尽管研究人员强调，湿度不是流感爆发的唯一因素，但在冬季应考虑这一因素。他们说，使用加湿器增加家庭、学校、工作甚至医院环境中空气中的水蒸气，是减少流感症状和加速康复的潜在策略。