说起人们对叶酸的印象，可能很多人认为叶酸只是孕妇所补充的营养物质，尤其是对于准备怀孕和正处于怀孕期间的女性，每日补充叶酸，可预防胎儿发生神经管缺陷。
其实，除了这类人群还有男性、女性、老年人其实都需要补充叶酸。这是因为叶酸它也是人体所需的维生素之一，对身体有多种好处。
叶酸的功效
近年来研究指出，心血管疾病其实是血管长期发炎所造成的结果，而原因除了大家已知的LDL低密度胆固醇（坏胆固醇）外，血液中的同半胱氨酸过高也是主要原因之一。
而来自美国医学会的研究报告发现，体内同半胱胺酸浓度较高者，其心血管疾病的发生率是较低者的3倍，而藉由补充叶酸，能有效降低同半胱胺酸浓度，减少罹患心血管疾病的可能。
抗抑郁
饮食中缺乏叶酸的族群相较于摄取足够者，会增加67% 的忧郁症罹患率，因此摄取叶酸被证实能增进心智健康，预防忧郁症发生。
预防老年痴呆
人们在缺乏叶酸后，还容易增加机体罹患老年痴呆的发生危险。尤其是对于现如今，临床上已经发现患有老年痴呆的人，普遍存在一种现象就是叶酸摄入不足。
降低患糖尿病风险
美国癌症协会的一项研究显示，癌症的发生率与较低水平的叶酸有关，如果叶酸低，结直肠癌的风险会直接增加，而叶酸则有助于修复受损的癌症细胞。此外，糖尿病人也应该尽量补充叶酸，因为叶酸可以帮助人体分解甘油三酸酯，减少患糖尿病和肥胖症的风险。
叶酸有副作用吗？
叶酸在正常剂量（每日800 mcg以下）尚未发现任何副作用，但剂量过高可能导致肠胃及睡眠障碍，皮肤出疹、癫痫及潮红。
还有，因为叶酸可能与药物产生交互反应(如四环素类抗生素、抗癫痫药物、 抗疟疾药、抗癌化疗药)，干扰药物作用，若有同时服用两者的需求，应先与专业药师或医师确认。
如何补充叶酸？
叶酸通常存在于绿叶蔬菜中，如卷心菜、菠菜、芹菜、黄瓜、花椰菜、青椒、芫荽、莴苣、西葫芦、番茄、玉米、小麦等。富含叶酸。
新鲜水果如橙子、草莓、樱桃、山楂、葡萄、梨、桃子和其他水果富含叶酸。腰果、核桃、杏仁和谷类等坚果食品富含叶酸，一些海鲜也含有叶酸，如螃蟹、海蟹和各种鱼类。
